2022年2月22日，潮州市正式向國際潮團總會申請主辦第二十二屆國際潮團聯誼年會。目前，汕頭市、菲律賓、新加坡、柬埔寨等地也紛紛參與競爭舉辦權。

國際潮團聯誼年會，是由東南亞潮人發起的、目前為止規模最大的國際性潮人活動，每兩年舉辦一屆，自1981年首屆舉辦以來已連續成功舉辦了20屆。第二十一屆國際潮團聯誼年會將在海南省舉行。

曾經，頑強拼搏的潮人乘著紅頭船勇闖海外。國際潮團聯誼年會的設立，為散布世界各地的潮人架起一座聯絡鄉誼的橋梁。

作為潮人發祥地的潮州，歷年來與年會有著千絲萬縷的聯系。此次申辦，是潮州對海內外潮人的真誠呼喚和熱情歡迎，也是海外潮人回歸潮人故里的良好契機。

海外一個潮州

潮人移民海外，最早可追溯到唐宋時期。至清代乾隆年間，海禁的放松和本土生存空間的愈發逼仄，使得潮人出洋迎來高潮。彼時，自樟林港駛出的紅頭船，帶著一批批潮人“下南洋”謀生計。

潮人歷來重鄉情。在移民地定居的潮人，為求得在異鄉立足發展，常常自發結社互幫互助，聯絡鄉情的各類海外潮團由此產生。

據不完全統計，目前全球潮籍人士約5000萬人，其中旅居海外者有約2000萬人之多，民間因此有著“海內一個潮州，海外一個潮州”的說法。此外，分布海外的各類大小潮團也有上千個之多。

暨南大學研究生謝杭鋒曾對當代海外潮人社團進行研究。他發現，上世紀70年代后，隨著世界經濟一體化，海外各地的華人社團之間開始加強宗鄉聯系和經濟合作。而當時一些潮人社團卻因思想及價值觀念陳舊，所舉辦活動往往無法突破社團活動之窠臼，且未能吸引年輕潮人加入，導致潮人社團面臨發展后繼無人的窘境。因此，一些海外潮人社團的領導者逐漸意識到，海外潮團的聯合是社團長遠發展的必經之路。

國際潮團聯誼年會正是在這樣的背景下應運而生。1980年8月18日，在馬來西亞召開的東南亞潮團聯誼座談會上，與會代表一致贊成，今后每兩年在各地區舉辦國際潮團聯誼年會。年會的宗旨是：敦睦鄉誼、弘揚文化、促進工商、服務社會。

1981年，首屆國際潮團聯誼年會在香港成功舉辦，來自9個國家和地區的10個代表團共662人參加了年會，會上開展了金融投資、工商貿易、促進鄉誼等3個專題研討會。這次年會氣氛熱烈，盛況空前。會議的成功舉辦標志著世界潮人社團跨入一個新的發展階段，讓海外潮人備受鼓舞。

此后，國際潮團聯誼年會連續每兩年舉辦一屆，參加的潮團和潮人總數不斷增加，年會影響力也不斷擴大。其間，年會陸續決定出版《國際潮訊》、編制會歌、舉辦國際潮青論壇、成立國際潮學研究會并于每屆年會同步舉行潮學國際研討會，同時還根據各主辦地和年會主題舉辦各類書畫、商品展覽會，以及經貿和金融論壇。與此同時，年會舉辦地也由東南亞擴展至歐洲、美洲，并且隨著中國改革開放的推進，逐漸進入中國內地舉辦。

連接海內外潮人的橋梁

多元化的活動內容讓年會不僅起到敦睦鄉誼的作用，也讓年會在文化研究和經濟效益方面貢獻頗多。

在澳門舉辦的第五屆國際潮團聯誼年會期間，潮籍漢學大師饒宗頤教授在會上作“潮人文化傳統的繼承和發揚”專題演講，他倡議年會籌設文化學術基金，資助學術研究，培養文化教育人才，使潮汕文化薪火有繼，傳之久遠。此后的第六屆年會不僅邀請了饒宗頤教授，還邀請了法蘭西學院漢學家施博爾博士共同演講弘揚潮州文化，進一步推動潮文化研究。

近年來，幾乎每屆年會的舉辦權都有多個國家或地區的潮團競爭申辦。吸引這些國家或地區的，更多是年會可能帶來的不可忽視的經濟效益。

韓山師范學院教授許曉鴻曾對國際潮團聯誼年會的組織特點進行研究。她認為，國際潮團聯誼年會作為民間自發倡議和創建的活動，其組織者不可能擁有公權力那樣的便利和資源，只能依靠自身的財力和社會聲望疊加的實力和號召力，而這些人主要是擁有雄厚資產和財富的企業家。

潮州湘子橋是海外潮人家鄉的標志性符號。林文強 攝

因此，在許曉鴻看來，作為一個以海外潮籍同鄉團體為基礎的國際華人社團聯盟，國際潮團聯誼年會已逐漸形成一股引人注目的國際經濟力量。其擁有日益雄厚的多國資本、廣泛的多國宗親社團基礎、眾多商界領袖和遍布全球的商業網絡，是一股有組織的、強大的、發展中的跨國經濟力量。

“從某種意義上講，國際潮團聯誼年會也是一個由潮籍商界領袖擔當關鍵角色的多國實業集團聯盟?！痹S曉鴻說。

正是看到潮人在國際經濟發展中不可忽視的力量，每屆年會舉辦時都有不少國家政府首腦和高級官員應邀到會主持或致辭，或專門發來賀信。例如，1993年在美國圣荷西市舉辦的第七屆年會上，時任美國總統特派代表在大會宣讀賀詞，圣荷西市市長在會上宣布年會舉行的第二日為“潮州日”，該周為“潮州周”，以此作為對年會的嘉勉和賀禮。

與此相呼應的是，每屆年會期間，經濟議題和活動也逐漸成為主要內容。日本學者野澤知弘曾對國際潮團聯誼年會作過統計，結果顯示，近年來每次年會上，有關經濟問題的事項占了所有議題的2/3。

如今，年會自創立以來已走過了40余年歷程，這其間也是中國改革開放的發展歷程。據統計，年會自1997年在汕頭舉辦至今，已有5屆年會確定在內地城市舉辦。年會在促進潮人與國際融合之外，也在一定程度上促進了中國內地與世界各地經濟文化的交流合作。

例如，2013年在武漢舉行的第十七屆年會舉辦了經貿洽談暨項目推介會，涉及高科技、能源和市場建設等項目，會上意向投資總額預估達2000億元。第二十一屆年會即將在海南省舉行，籌委會此前曾在新聞發布會中透露，其正積極籌建“海南國際潮商經濟合作平臺”，籌備設立“全球潮商海南自貿區（港）總部基地”。

一座連接海外潮人的橋梁，逐漸變為一座連接海內外潮人的橋梁。

潮州元素無處不在

從潮州出發的潮人遍布世界各地，兩年一屆的國際潮團聯誼年會成為各地潮人再聚首、談鄉誼的重要平臺。年會設立以來，已五次在中國內地舉辦，但作為潮人故里的潮州還未舉辦過該盛會。

事實上，潮州曾經距離成功舉辦國際潮團聯誼年會僅“一步之遙”。

按規定，每屆國際潮團聯誼年會的舉辦權都在上一屆年會當年由各潮團代表投票決定，票高者勝。2017年4月25日上午，全球各潮團代表在雅加達投票決定2019年第二十屆國際潮團聯誼年會舉辦權的歸屬。此次進入投票競選申辦的城市分別是潮州市和新西蘭的奧克蘭。經過各方投票，雙方票數一致，難分勝負。會議隨后決定以拋硬幣的方式決出勝者。

最終，新西蘭潮屬總會幸運勝選，潮州因此與期盼已久的國際潮團聯誼年會失之交臂。

潮州再次申辦國際潮團聯誼年會。黃敏璇 攝

時至今日，已經連續舉辦了20屆、走過了40余年的國際潮團聯誼年會還未曾在潮州舉辦過。但細數歷屆年會中的活動，潮州元素無處不在。

2005年11月，第十三屆國際潮團聯誼年會在澳門舉辦。年會期間特地舉行了中國瓷都——潮州陶瓷博覽會、潮州美食文化節、婚紗晚禮服演示等潮文化活動，向世界潮人展示“國家歷史文化名城”“中國瓷都”“中國婚紗晚禮服名城”等諸多潮州名片。精美的陶瓷展品讓來自世界各地的潮籍鄉親連聲贊嘆，“感到自豪”“展出了潮州人的驕傲”“感受到潮州的變化很大”……

該屆年會上，潮州市主要領導還陪同旅外潮人社團首領陳偉南、胡玉麟等潮團鄉親和澳門同胞參觀陶博會展館，從直徑1.43米、高2.3米的《富貴大花瓶》到只有指頭大小的手拉朱泥壺，從陶瓷精品館到引領市場的日用陶瓷展廳邊走邊看，連連點贊。年會期間，中國瓷都——潮州陶瓷博覽會也成為參與本次年會的熱門展覽。當年媒體報道：“陶博會讓越來越多的潮人涌向這里，爭睹‘中國瓷都’的風采?！?/font>